Le Mitz

La lévétis paru légèrement déçue. Ce fut bien l'un des rares sentiments qu'elle avait laissé passer jusque là. Elle attrapa sa besace puis fit un signe de tête.

- Et bien je vais me reposer alors. A bientot.

La mage sorti de la chambre pour se rendre dans la sienne. Elle n'avait que faire de ce que disait le balafré. Tout ce qui l'intéressait, c'était cette plante, la perspective de voir Dédride et le fait de côtoyer un mage fédorien. Cette histoire avec son amie ne la touchait pas, bien qu'elle se demandait pourquoi une personne s'était mise en quête d'une telle fleur.

Hakuren était rentrée dans sa chambre et avait remarqué avec satisfaction qu'un bureau s'y trouvait. Elle déposa les quelques affaires qu'elle avait sur le lit et sorti de sa besace ses carnets. Elle s'installa et écrivit.

Une fois la porte refermée, Delhan put enfin souffler. D'habitude, il n'avait aucun problème pour contrôler ses émotions, mais la perspective de retrouver enfin cette garce le déstabilisait complètement.
Il retira ses gants de cuir qui sentaient quelque peu le brûlé, ses paumes de mains avaient laissé échappé tellement de chaleur que le cuir avait commencé à se racornir.

Le Mangeur d'épées s'était laissé retomber sur sa paillasse. Mieux valait attendre un peu, environ deux heures, afin d'être sûr de pouvoir croiser ses petits informateurs zélés !
Allongé, il sortit le dessin de sa poche. Froissé, effacé, Delhan caressa du bout de ses doigts le papier rugueux, le graphite s'estompant légèrement à ce contact.
Son coeur battait imperceptiblement plus vite.

Une lueur mauvaise passa dans ses yeux couleur de tourbière, et d'un geste brusque, il réduisit la feuille à l'état d'une boulette informe.

Et la jetant dans un coin de la petite pièce, Delhan se prit à somnoler. Sans y prendre garde, il s'endormit.

Les heures passaient. La lévétis avait du allumer une chandelle il y a un petit moment. Mais elle était contente. Elle avait enfin terminer ce qu'elle avait en retard. Elle referma le carnet après avoir soufflé sur l'encre puis elle le fourra dans sa besace. Après un nettoyage de ses outils d'écriture, elle en fit de même.

Hakuren s'étira, faisant craquer ses vertèbres. Dans le silence de la petite pièce, elle entendit autant qu'elle senti son ventre crier famine. Après un soupir, elle se leva et se décida a descendre pour commander un repas.

Il y avait du monde dans l'auberge. Quelques hommes jouaient aux dès, d'autres discutaient autour d'une boisson. Ils étaient pour la plus part fédoriens et extrêmement bien habillés. Le Mitz n'était pas un petit bouiboui de pacotille. Après avoir pris commande, la jeune femme s'installa sous le regard de quelques personnes curieuses. Elle n'en fit pas attention. Les bribes de discussions allaient de la dernière courses ou du dernier combat de tel ou tel athlète local à des affaires plus sérieuses comme des négociations commerciales. Hakuren attrapa finalement son carnet vert qu'elle feuilleta délicatement. Son herbier était relativement fragile. Elle attrapa une mine de graphite et entreprit de dessiner quand une voix masculine se fit entendre. Une voix qui fit grimacer la lévétis.

- Par Tous les Vents de la Cité! Mais, c'est bien toi! Alors si je m'attendais à te voir finalement en bas!

Un homme, vêtu à la mode de Fédoran quittait ses connaissances pour se planter devant la mage, un sourire mi heureux mi moqueur sur les lèvres. Il avait les cheveux courts presque aussi blanc que la mage mais des yeux bruns presque rouges et une carrure qui témoignaient du sang fédorien.

- Bonjour Galanis.
- Quel acceuil glacial! En même temps, venant de toi, cela ne m'étonne pas! Tu es venue te perdre ici?
- Non, j'ai accompagné des personnes jusqu'ici mais comme ils ne m'ont pas l'air d'être d'un intérêt quelconque pour mon projet, j'ai décidé de suivre un autre chemin.
- Ton projet? Le Doyen t'a eu finalement... Je me doutais bien qu'il finirait par te forcer à descendre de ta tour d'ivoire.
- Comm...
Hakuren se raidie et envoya un regard dévastateur à son compatriote. Quelques personnes frissonnèrent
- Tu étais au courent? et tu ne m'as rien dit!
- Hé, Hé! Doucement! C'était une consigne du Doyen! Et puis moi, j'avais d'autres choses a penser que cela...
- Tu étais sensé être mon parrain!
- J'étais persuadé que ce projet te ferait le plus grand bien!
- Raaah... C'est donc a cause de toi que je n'ai pas pu avoir ce projet sur l'étude des vents contraires et de...
- En fait... Oui. Et comme je t'ai dit, cela te fera du bien de voir des vrais gens.
- Tu ne sais pas ce que tu risques en m'annonçant ça.
- Oh que si! Je risque de provoquer la glaciation de tout Fédoran, Petite Blizzi... Alors calmes toi, où il va neiger ici! Bon, je vais retourner voir mes amis. Et demain, je reprend mes affaires pour repartir vers Lévitas. Mes grands-parents m'ont hébergé. Prends soin de toi Blizzi!

L'homme s'éloigna après un petit signe de la main. Il laissa derrière lui une Hakuren perplexe... Pourquoi tout le monde voulait lui en faire rencontrer... du monde. Elle était très bien à l'université... Son repas arriva ensuite.

Elle pleurait. Il ne l'avait jamais vue pleurer. Elle était toujours d'une humeur égale, son gentil sourire éclairant une délicieuse et triste figure en coeur. Mais loin des grandes larmes tragiques et théâtrales des Opéras Médioviens, c'étaient des sanglots silencieux et déchirants. Recroquevillée sur elle-même, dans la paille humide de la grange, ses longs cheveux blonds masquant son visage, elle tressaillait sous la lame froide, qui se promenait avidemment sur sa peau blanche.
Ses grands yeux bleus luisaient à la lumière des flammes qui la menaçaient.
Delhan pouvait encore l'entendre, entendre ses chuchotements étouffés quand il avait fait sauter les boutons de bois de sa chemise blanche, senti ses poings faibles d'enfant tambouriner sur sa poitrine couverte de métal.
Soudain, elle avait levé la tête vers lui, le transperçant de son regard de glace, tel que son coeur fit une embardée.

Delhan Le Mangeur d'Epées ouvrit brutalement les yeux, le coeur battant la chamade.
Le jour avait bien avancé et la nuit allait étendre son voile d'ombre sur les Sables Fédoriens.
Passant sa tunique et sa cape rouge, il s'humecta les lèvres et le visage puis en prenant une profonde inspiration, il se frotta les yeux. Il était temps de rendre une petite visite à Inaria, et pour se faire, il allait devoir se balader dans les bas-fonds de Fédoran.

Avec un léger rictus, il ceignit son épée, et descendit l'escalier d'un pas allègrement sombre.
Sans jeter un regard à la salle, il s'engouffra au dehors.

La mage était furieuse. Elle rebroussait chemin vers l’hôtel d'une mine si déterminée et pleine de colère qu'on ne savait pas réellement si c'était son attitude ou l'atmosphère glaciale qu'elle générait autour d'elle qui faisait froid dans le dos.

Elle passa a travers le marché sans être dérangée par le moindre marchand. Tout le monde s'écartait devant elle. Elle n'en avait cure... et c'était mieux pour eux de ne pas croiser son regard glacial.

Ces enfants l'avaient mises dans un état! Mais quelle idée de jeter des immondices sur des gens qui « ne viennent pas d'ici »? Après, le monde va dire que Levitas n'est qu'un amas de personnes imbues de leur race... Au moins, ces jeunes qui rigolaient avaient gagné un bon rhume!

Arrivée au Mitz, la jeune femme s'adressa à l'aubergiste qui recula face à la véhémence de sa cliente

- Je vais me reposer dans ma chambre. Si l'autre balafré fait mine de me demander, répondez lui qu'il se fasse emporter par les tourbillons violent de la tempête des hauts airs.

Elle n'attendit pas la réponse et remonta dans sa chambre. Heureusement, elle y trouva ses vêtements secs et nettoyés. les habits qu'elle portait étaient souillés d’excrément de toutes sortes et de toutes espèces. Par bonheur, le gel qui s'était formé avait fait disparaitre la moindre odeur. Lorsqu'elle se déshabilla, les tissus craquèrent comme la surface d'un lac gelé a l'approche du printemps. Une fois nue, elle se lava rapidement à l'eau avant que celle-ci ne gèle aussi puis, vexée et fatiguée par ses péripéties, elle se coucha et ferma les yeux.

Son visage ferme se détendit et l'air monta de quelques degrés

***
Une université. L'endroit semblait connu mais aussi sensiblement et étrangement différent de ce qu'elle connaissait. Hakuren marchait dans les grands couloirs de l'école, les élèves des années inférieures l'évitaient en parlant de leur examen. Un jeune aux cheveux roux la percuta. Il bégaya un mot d'excuse terrifié avant de rejoindre son petit groupe.

D'habitude, elle aurait lancé une pique glaciale à l'élève. Mais là, elle ne fit que froncer. Quelque chose clochait mais elle n'arrivait pas a mettre le doigt dessus.

La mage se dirigeais vers la bibliothèque quand une odeur la fit froncer les sourcils. Puis, des cris. Des bruits de pas. De courses. La panique. Et ces mots qui résonnait sans qu'elle ne les entende.[/i]

- Le Feu! Dans la Bibliothèque! Le feu!

Le sang ne faisant qu'un tour, Hakuren tenta de remonter la foule d'élèves. Les livres... les élèves restant bloqué... Elle s'imagina le pire... Elle arriva tant bien que mal devant la porte. Des mages s'organisaient pour éteindre l'incendie qui attaquait les étagères d'ouvrage.

- Mais! Arrêtez! Arrêtez! Vous ne faites que pire avec votre vent! Vous attisez les flammes! Attention!

Une boule de feu se forma et explosa vers elle. D'instinct Hakuren libéra son elixia et...

***
Se réveilla sous une couche de givre, haletante. Un rêve? Si réel... Si... effrayant. La mage frissonna en se rappelant de tous ces livres sous les flammes... Et ce sentiment d'urgence... Comme si elle devait y aller... Une pulsion irrationnel...

-Intéressant...

Après quelques minutes, la mage s'était déjà rhabillée et bouclait ses affaires. Elle soupira, vérifia qu'il ne manquait rien dans la chambre gelée puis sorti. Une fois en bas, elle fit au tavernier

- Savez-vous où vont les caravanes en ce moment?
- Hum, il me semble qu'il y a des marchands qui partent aujourd'hui pour Levitas.
- Parfait! Merci.

Et la mage pris le chemin de la place des caravaniers. Après d'après négociations, elle gagna sa place vers sa patrie.

L'ambiance du Mitz n'avait rien de commun avec celle des rues Fédoriennes. Établissement de qualité oblige, on les avait prestement débarrassés de leurs affaires pour aller les poser dans les chambres dès qu'ils eurent manifesté leur intention de s'installer. Second avantage, ici, tant que les clients payaient, on ne leur posait pas de question, quelque puisse être leur niveau d'excentricité. Aussi le Earl estourbi ne provoqua-t-il aucun commentaire, si ce n'est "un médecin ?", ce à quoi le groupe répondit par la négative, puis "une chambre et un bain pour monsieur ?". Là, s'il n'était pas question de lui fournir une chambre pour l'instant, l'odeur les poussa à prévoir un bain dans un avenir très proche.
Le levitis fût déposé sur le lit de Talisham.

- Bon, alors ce que je vous propose, c'est que vous lui mettiez des baffes chacune votre tour jusqu'à ce qu'il se réveille. Au besoin, lorsque l'on aura de l'eau, on pourra toujours lui tremper la tête dans le récipient à eau froide, s'il n'a pas émergé d'ici là.

L'elven s'était installé sur un fauteuil à quelque distance, et avait retiré les épais anneaux qu'il portait à chaque index. Une table de nuit, tirée jusque devant lui, lui servait de plan de travail. Il y avait déposé quelques instruments et quelques fioles.

- Pendant ce temps là, je vais rapidement changer de produit là-dedans, je n'aime pas me promener sans. J'en ai pour une dizaine de minutes. Oh, et si même l'eau ne le réveille pas, j'ai aussi l'antidote, mais c'est moins drôle.

Par bonheur, aucune des demoiselles n'eut à s'abîmer la main sur un Lévitis à la tête dure :

- Aww...

Earl fronça les sourcils et remua vaguement sur le lit.
Les cils sombres frémirent puis laissèrent filtrer une lueur d'ambre. Le jeune homme rouvrit les yeux en plissant péniblement les paupières comme s'il avait eu le soleil en pleine figure.

- Hey...

Il se plaqua une main sur la figure puis écarta deux doigts pour décocher un regard dégoûté vers Talisham.

- ... on n'est pas censé avoir la gueule de bois avant de commencer à dessa... desso... cuver, bordel...

Si la sieste express n'avait pas eu le temps de le dégriser, il y avait quand même gagné un gigantesque mal de crâne.

- Ouch.

Earl referma précipitamment les yeux.

- Quelqu'un a noté le millésime du fût qui m'a roulé d'ssus ou pas ?

Aryllë n'avait aucun souvenir du nom du clerc d'Illymir, mais elle se rappelait son aspect. L'aspect du cadavre de la grotte. Alors si on mettait à celui-là des cheveux blancs et qu'on lui enlevait ses ... écailles ? Oh et qu'on lui rajoutait des cicatrices aussi. Alors là, d'accord, peut-être. Enfin pas sûr, mais peut-être.

- Ta façon de le réveiller ressemble un peu à de la torture quand même. Ta notion d' "amusant" m'étonnera toujours !

Fort heureusement, le seigneur soudard ouvrit les yeux, mais il ne reprit conscience que pour débiter des phrases sans sens. Ah les ravages de l'alcool ...

- Ca n'a pas tenu très longtemps. Tu devrais renforcer la dose la prochaine fois !

Elle s'assit à côté de leur invité et claqua des doigts au-dessus de son visage.

- Hé Ho ! On ne se rendort pas Seigneur Earl ! Allons, debout ! On a quelques questions pour vous du genre, êtes vous clerc, quelle est votre couleur de cheveux préférée et l'apothéose: où est Fanaa ? En espérant que vous ayez eu le bon goût de ne pas l'échanger contre quelques rasades de mauvais alcool.

- Je ne peux pas en mettre plus, ce n'est qu'une bague. Mono-dosage. Ce serait plus long sur quelqu'un de moins corpulent.
Hum, parce que ta façon de le questionner comme ça au réveil, ça ne s'apparente pas à de la torture peut-être ? Je serais toi, je reculerais un peu, avec ce qu'il a bu, il pourrait vomir.

Un peu plus fort pour qu'Earl puisse entendre clairement.

- Parce que le millésime du fût, moi je dirais "alambic crasseux, début du mois", et mieux vaudrait ne pas trop se pencher sur la composition. Quelle idée d'aller avaler ça ? Ça n'a même pas de goût. Enfin, vaut mieux pas, remarquez.

Earl considéra les doigts qui lui claquaient sous le nez puis la fille à qui appartenaient les doigts en question.
Il semblait à la fois perplexe et dubitatif...
... comme face à un portrait peint par un artiste atteint de strabisme avancé.

- Gné ? J'suis peut-être éméché, mais si vous vous êtes sobre, c'est que vous êtes passée sous une porte trop basse récemment. Est-ce que je vous demande votre couleur de sous-vêtements préférée à vous dès votre réveil, par exemple ?

Il fit un geste de la main comme pour chasser une mouche ou renvoyer un domestique.

- Allez bzz ! Fichez-moi la paix. Et si j'ai avalé ça, c'est parce que j'avais envie de noyer des pensées. Des saletés plein la tête... donne mal au crânZzz...

Il roula sur le côté, tournant le dos à toute cette belle compagnie.
Se rendormir n'était pas dans son intention, mais c'était la seule chose sensée qu'il avait entendue.

- Mes sous-vêtements ? Quelle question ... originale !

Il s'était déjà rendormi.

- Mellyna tu es vraiment sure que c'est lui ?

Elle considéra le ronfleur.

- Quand bien même ce serait vraiment le "seigneur Earl" ça ne veut rien dire. On part du fait qu'ils auraient dû être ensemble mais peut-être qu'en fait non ? Peut-être qu'ils ont juste fait route ensemble et qu'ils se sont séparés en arrivant à Fedoran ?

Elle se mit debout pour aller à la fenêtre. Au travers de la vitre propre on voyait des toits, les murailles de la ville ainsi que les montagnes éloignées.

- Est-ce qu'elle aurait une raison de rester à Fedoran ? Possible. On ne la connait pas assez pour le savoir. Par contre il est encore plus probable qu'elle tente de rentrer au Ringèm, tu ne crois pas Tal ? Et dans ce cas, on aurait ramassé celui-là pour rien. Enfin si. Elle fronça le nez. Vivement que le baquet arrive d'ailleurs, il en a vraiment besoin. Combien de temps a-t-il passé dans ce bar pour puer autant ? En plus là bas ils servent de l'alcool parfumé à toutes sortes de cancrelats et autres parasites. En fait mieux vaudrait sûrement mieux pour lui qu'il vomisse.

Talisham termina tranquillement son bricolage.

- Ce sont des réflexions intéressantes Aryllë, mais si l'on se met à poser des hypothèses, on pourrait continuer jusqu'à la fin des temps.

On toqua à la porte. Un grand baquet fumant fût amené, ainsi que quelques seaux d'eau froide, pour régler la température au besoin. Et bien sûr, du matériel de bain. Lorsque le personnel fût ressorti, Talisham poursuivit. Il avait entre temps remis ses anneaux.

- Les hypothèses, ce sont comme de grandes questions ouvertes. Des spéculations.

Il se leva et s'approcha des seaux.

- Alors ne vous méprenez pas, j'adore ça, les spéculations, mais il y a un truc que j'aime encore plus...

Il souleva un seau...

- Ce sont les réponses.

... et le vida sur le levitis.

- Alors je vous le demande, pour quelle raison devrait-on s'embêter avec des hypothèses quand on a une source potentielle de réponses sous la main ?

Hum, voilà qui était problématique.

- Ça dérange quelqu'un si je le mets à poil pour le balancer dans l'eau bouillante ? Je ne voudrais pas risquer de heurter les sensibilités...

- Pourquoi perdre ton temps à le déshabiller ? Balance le à la flotte comme ça c'est tout ! Ca fera lessive en même temps et franchement y en a besoin. Tssss ...
Mellyna ? Ca te convient à toi aussi ? Tu le connais alors si tu as un autre moyen, on peut aussi essayer ta méthode.

La Gardienne semblait attaché à cet homme. Elle avait parlé de lui devoir la vie, il avait donc dû se passer quelque chose de très important entre eux. Et pourtant au lieu de le suivre elle était partie avec un homme du désert ... tiens donc ...

La dédrane haussa les épaules, le visage impassible. Il avait dû se passer quelque chose de grave pour que le lévitis se mette dans un tel état. Elle espérait que cela ne concernait pas Fanaa.

-Ma sensibilité s'en fiche mais je pense qu'on peut lui laisser un minimum de dignité.

L'épisode avec Masha était peut-être encore trop récent pour qu'on s'amuse à le titiller de ce côté là, elle ne voulait pas prendre de risque.

-Vu l'odeur un bain, habits compris, me semble la bonne solution. Et puis ce n'est pas ici qu'il risque d'attraper froid !

Elle s'approcha d'Earl, le souleva pour le déposer dans le bac d'eau chaude, avec bien plus de délicatesse que ne l'aurait sans doute fait Talisham. Mellyna lui maintint la tête hors de l'eau comme elle l'aurait fait pour un petit enfant. Elle le secoua en douceur en prenant garde à ne pas le blesser.

-Allez seigneur Earl, on se réveille !

L'eau fumante ne sembla tout d'abord pas faire vraiment plus d'effet que la douche froide, même si elle était sans doute une peu trop chaude pour être agréable.
En revanche l'insistance de Mellyna à le secouer parvint à lui tirer un bougonnement de protestation.

Décidément, on ne pouvait même pas cuver au calme, dans cette foutue ville ?

Puis il y eut autre chose.
Le souvenir d'un jour où il était dans l'eau, tout habillé aussi. Et on le secouait.
C'était Mara qui se penchait sur la fontaine du patio. Le haut de sa belle robe détrempée collait sur sa poitrine. Ses cheveux magnifiques s'échappaient en mèches désordonnées des précieuses pinces d'argent qui tentaient de maintenir en place sa coiffure compliquée.
Elle tentait de noyer son fils, lui cognant la tempe contre la margelle pour l'empêcher de se débattre.

Earl rouvrit brusquement les yeux, dans un tel sursaut qu'une partie de l'eau alla généreusement éclabousser Mellyna.

- Mais qu'est-ce...

Ce souvenir l'avait d'avantage dégrisé que toutes les douches glacées ou brûlantes du monde.

- Que... dame Mellyna. Mais qu'est-ce que vous fou... fich... faites là ? Et qu'est-ce que...

Il leva comiquement une jambe, vidant une botte pleine à ras-bord.

- ... moi je bran... fabrique dans une baignoire ?!

L'eau avait fait sortir en vitesse le dragon qui dormait sous la tunique de la dédrane enroulé autour de sa taille. Il voleta furieux, crachant des insultes à qui pouvait l'entendre, ses yeux étaient rouges et tournoyaient à toute vitesse. Il partit se sécher et bouder sur le toit en plein soleil, sans un regard pour les occupants de la pièce, en cassant un carreau de la fenêtre au passage.
Mellyna avait lâché le lévitis de surprise, heureusement il était suffisamment conscient pour se maintenir tout seul.

-C'est une longue histoire et pour le bain... Ben franchement, seigneur Earl, vous en avez plus que besoin !

L'eau dégoulinait de sa chemise sur le plancher, le tissu ivoire était plus que transparent mais Mellyna ne s'en était pas rendu compte.

- Possible, mais je ne pense pas m'y être... mis...

D'où il était, Earl avait un excellent point de vue sur ce que Mellyna n'avait pas encore réalisé, lui.
Il s'empourpra légèrement et détourna vivement la tête.

- ... tout seul. Je sais parfaitement que j'étais trop amoché pour songer à prendre une chambre et à commander un bain. Un bain public, de surcroît. Hum.

Le jeune homme se racla la gorge, pianotant avec nervosité sur le rebord du bac.

- Vous... devriez prendre une veste. Enfin vous couvrir.

-C'est moi qui vous ais mis dans l'eau, il fallait bien faire quelque chose pour votre état.

Elle vit bien la gène dans l'attitude du lévitis mais ne la comprit pas tout de suite.

-Mais je n'ai pas froid...

La dédrane pensa à suivre la direction qu'avait pris, un bref instant, le regard des deux hommes.
Elle piqua un fard que même sa peau matte ne put camoufler.

-Ah oui, zut.

Elle s'éloigna pour fouiller dans son sac, en sortit un haut court mais pas transparent, se mit face au mur pour enlever la tunique détrempée et enfiler l'autre.

- Hem.

Aryllë alla se placer de façon à masquer la Dedrane aux deux hommes. Earl avait déjà détourné les yeux, mais il valait mieux prévoir.

- Earl, le bain c'est un cadeau de la maison.

C'était lui. C'était vraiment lui le clerc d'Illymir. Si elle n'en avait pas été très sure avant, une fois qu'il eut parlé, elle arrêta de douter. Ayant vérifié que Mellyna était visible, elle se laissa tomber assise sur le lit. Elle se trouvait hors de vue du Levitis, un peu en retrait dans son dos et tourna la tête pour considérer le sol.


Dans la grotte, lorsqu'elle avait aperçu la lueur bleutée, elle s'était approchée, flèche encochée, évitant les fleurs étranges. Ces dernières avaient "dévoré" les corps. Tous les corps, sauf un. Sauf celui qui se trouvait un milieu d'une fleur de lumière bleue dessinée à même le sol. Aryllê s'était approchée et l'avait reconnu. Cela lui avait fait un choc. Voir un visage connu dans l'immobilité grise de la mort était toujours un spectacle choquant. Même si le visage connu ne l'était pas tant que cela. Mais cette nuit-là il avait sauvé Fanaa, il avait sauvé la fille d'Ashk alors même si leur entrevue avait été ultra rapide, elle se rappelait de lui. Alors découvrir son cadavre avait été ... un choc. Il n'y avait pas de meilleur mot.
Elle s'était approchée et s'était agenouillée auprès de lui. A côté de sa tête se trouvait un sabre planté dans la pierre. Un sabre dont la lame luisait du même bleu que la fleur au sol. Une fleur. Pourquoi une fleur ? Si quelqu'un avait dessiné une fleur d'elixia autour de lui, c'était par amour. C'était forcément pas amour. Aryllë était une femme, elle comprenait les coeurs des femmes. La fleur de lumière était une protection d'elixia, seule une femme amoureuse pouvait penser à lui donner une jolie forme. Un homme ou alors une femme sans sentiment se serait contenté d'un ovale tout simple.
Pour lui rendre un dernier hommage, elle avait chercher sa pierre de soleil dans sa poche et l'avait posée sur le front du mort. Elle avait seulement voulu lui rendre un hommage à sa façon, rajouter un détail à la fleur de lumière bleue, mais ce qui s'était passé ce n'était pas un joli effet de lumière, non. La lumière révèle la vérité. Le visage du cadavre avait changé, comme fondu et ce n'était plus le clerc d'Illymis qui s'était tenu là. C'était un autre. Un inconnu, un vrai. Et la fleur de lumière avait doucement commencé à s'éteindre, pétale par pétale. Récupérant sa pierre, Aryllë avait tendu le bras pour arracher le sabre du sol et l'obscurité s'était faite immédiatement. Des chuintements ténus s'étaient fait entendre. Les fleurs ! Les fleurs allaient enfin pouvoir engloutir ce dernier corps qui leur avait été refusé, elles ne s'en priveraient pas. Et puis il y avait eu un tremblement. Pas très très fort, et qui n'avait pas de rapport avec ce dernier corps mais sur le moment, ce fur la première pensée qui lui vint. A tâtons elle remplaça la pierre bleue de sa coiffe par la pierre de soleil pour bénéficier de lumière et elle se dépêcha de sortir de la caverne. Soudain, elle ne pouvait plus supporter d'être là, emplie d'une peur subite d'être enterrée vivante.
Elle était sortie de ce terrible terrier, avait sauté sur le dos de Raïtenn et s'était éloignée au grand galop sous les étoiles du désert, dans l'air frais de la nuit. Elle suffoquait, elle avait besoin de respirer. Elle avait gardé à la main le sabre qui s'était éteint et avait galopé jusqu'à mettre assez de distance entre elle et cet affreux endroit.
La fleur de lumière ... Aryllë n'y repensait que maintenant. Et c'était le sabre de Fanaa. Alors peut-être qu'elle se trompait sur toute la ligne, mais peut-être qu'en fait le clerc et la jeune fille avaient prévu de faire plus que la route de Fedoran ensemble ou alors ....

*oh ! stop ! je ne suis pas sa mère ni sa grande soeur ! je prends tout ça trop à coeur.* Elle le faisait pour Ashk. Car il ne pouvait pas s'en occuper lui-même. Non. Cela c'était impossible. Impossible et de plus, interdit.

Aryllë tourna la tête vers la fenêtre pour voir le ciel s'embraser et teindre de feu les toits apparents. Elle prenait ça trop à coeur et elle savait pourquoi. Elle reportait sur Fanaa l'attention qu'elle n'avait pas le droit d'accorder à sa petite soeur. Tout simplement. Et elle ne s'en rendait compte que maintenant, c'était pourtant logique.

- Dites-nous au moins que Fanaa est en sécurité pour la nuit.

Si il pouvait les assurer de ça, ce serait déjà un bon début. Alors, Ringèm ou Fedoran ? Simple compagnon de voyage ou plus si affinité ? Non. Sinon il s'inquiéterait plus. Peut-être avait elle mal interprété la fleur de lumière. Peut-être était-ce seulement le côté artistique de Fanaa. Encore des hypothèses. Décidément il n'y avait que ça.

Earl réfléchissait, installé dans le bain comme dans un fauteuil ordinaire, accoudé au bord.

Des questions sur Fanaa, Fanaa, toujours Fanaa ! Il n'y en avait toujours et encore que par elle !
Il ravala le ressentiment qui risquait de déborder avec beaucoup plus de violence qu'un peu d'eau chaude.
Le Lévitis n'émit même aucun reproche à l'adresse de Mellyna qui avait ainsi mené de parfaits inconnus jusqu'à Fédoran et utilisait avec autant de légèreté son nom en leur présence. Des assassins intelligents auraient pu étudier ce qui s'était produit à Faélanir, et surtout les personnes qu'il avait pu côtoyer.
Fanaa.
A présent il s'en rendait compte : se dissimuler n'était pas suffisant, pas si quelqu'un pouvait tout simplement se mettre sur la piste de la fille dans l'espoir qu'elle le mène à lui.
Mais si ceux-là avaient été de ces assassins intelligents, il serait déjà mort.

- Probablement.

Earl se passa une main sur le visage.
Il était peut-être temporairement dégrisé, mais la migraine était toujours là, elle...

- Du moins si elle ne suit pas l'instinct qui la pousse systématiquement à sautiller gaiement vers des dangers que même un imbécile parviendrait à voir.

Aryllë serra le poing et les mâchoires. Comment pouvait-il se moquer dans un moment pareil ?

- J'aurais préféré une réponse sure et les sarcasmes sont inutiles.

Elle sentait la colère monter. Encore un peu et elle aurait paru aussi hystérique que dans le désert. Elle devait garder son calme. Elle faisait un transfert sur Fanaa et devait en décider les limites. Ne pas s'emporter à la moindre chose qui pouvait lui arriver. Et faire confiance à la fille d'Ashk. Trop craindre pour elle ne ferait que lui attirer des ennuis.

- Tal, je sors. J'ai un rapport à faire et à déposer et si j'en crois ce que tu m'as dit c'est urgent. Plus j'attends et plus les conséquences seront ... "conséquentes" dirons-nous. Mellyna, Earl, à plus tard.

L'elven salua d'un mouvement de tête et sortit de la chambre de Talisham pour entrer dans celle qu'on lui avait attribuée. Le rapport. Tal en ferait un, c'était sûr, mais ce ne serait pas plus mal qu'elle rédige aussi le sien. Cela montrerait qu'elle prenait ses responsabilités. Elle faisait un peu trop souvent passer les règles et consignes par-dessus la jambe, jouissant d'un statut un peu unique car pas réellement défini, incertain, mais cette fois le conseil pouvait décider qu'elle était allée trop loin.
Et même si elle avait un statut bâtard, elle pouvait, elle aussi avoir droit à l'ultime sentence.

Aryllë s'assit au joli secrétaire de sa chambre et sortit d'un tiroir une plume, de l'encre et du papier. Il allait falloir réfléchir et trouver les bons mots. Non, pas les bons mots, les meilleurs. Elle n'avait pas droit à l'erreur. Pas là. Entre le conseil, Nandini et Fanaa, cela faisait énormément de préoccupations pour une seule soirée. Elle espérait qu'en s'occupant de la première affaire, elle se rendrait plus calme et plus à même de s'occuper de la troisième.

- Contrairement à d'autres je ne mens pas pour faire plaisir, et il s'agissait que d'un constat dénué de tout sarcasme, ô demoiselle impolie... Et ces derniers mots sont un sarcasme, eux.

Par sûr qu'elle l'ait entendu tellement elle semblait pressée de quitter les lieux.

Earl haussa les épaules. Peu lui importait.
Encore une de ces femmes qui papillonnaient irrésistiblement vers Fanaa et qui en devenait aveugle à toute raison en ce qui la concernait, sans doute. Lui ne valait guère mieux mais c'était terminé.

Il se retourna vers le second larron.

- Puis-je savoir à qui j'ai l'honneur, ou allez-vous aussi quitter les lieux en claquant la porte ?